Misschien herken je het: je ligt eindelijk in je bed, klaar om te slapen, maar plots voelen je benen onrustig aan. Het is een moeilijk te omschrijven gevoel, een soort kriebel, spanning of druk dat alleen optreedt wanneer je benen in rust zijn. Je krijgt een onweerstaanbare drang om ze te bewegen, wat het gevoel heel even vermindert, maar echt in slaap vallen is vaak moeilijk.
Volgens slaapexpert Elke Bosmans heet dit rusteloze benen syndroom (RLS). " Het is iets waar heel veel mensen mee worstelen," vertelt ze. "Omdat het vaak 's avonds en 's nachts optreedt, heeft het een directe invloed op je slaapkwaliteit."
Daarom benadrukt Elke hoe belangrijk een goede slaapomgeving is. "Een bed en matras die zich aanpassen aan je lichaam, kunnen je net dat beetje rust geven dat je nodig hebt."
Wat zijn rusteloze benen (RLS)?
Het rusteloze benen syndroom wordt gekenmerkt door een aantal typische klachten:
- Drang om te bewegen: een ongemakkelijk of tintelend gevoel in de benen dat verdwijnt zodra je beweegt.
- erger in rust: vooral 's avonds of 's nachts, tijdens het zitten of liggen, worden de klachten erger.
- slaapverstoring: door die onrust is inslapen moeilijk en wordt je vaak midden in de nacht wakker, wat kan leiden tot vermoeidheid.
Uit onderzoek blijkt dat 5 tot 10% van de mensen last heeft van RLS. Het komt vaker voor bij vrouwen dan bij mannen en de klachten nemen toe met de leeftijd.
Elke benadrukt: "Veel mensen denken dat het gewoon zenuwachtigheid is, maar het is echt een slaap gerelateerde aandoening die je nachtrust en dagelijkse energie kan verstoren. Het juiste slaapsysteem kan dan een wereld van verschil maken."
Wat is de oorzaak van rusteloze benen?
De precieze oorzaak van RLS is niet altijd duidelijk, maar men vermoedt dat het verband houdt met een verstoring in de hersenen, vaak gelinkt aan een tekort aan ijzer. Daarnaast zijn er verschillende factoren die onrustige benen kunnen uitlokken of verergeren:
- tekorten: een ijzer- of vitaminetekort
- bloedcirculatie: een minder goede doorbloeding van de benen
- hormonale veranderingen: bijvoorbeeld tijdens de overgang of tijdens de zwangerschap
- erfelijkheid en medicatie: soms ligt de oorzaak in je genen of is het een bijwerking van bepaalde geneesmiddelen
- levensstijl: roken, veel cafeïne of alcohol kunnen de klachten verergeren.
hoewel je de oorzaak niet altijd zelf kan beïnvloeden, kan je wel zorgen dat je slaapomgeving optimaal ondersteunt. Een matras dat de juiste steun biedt en een kussen dat je lichaam in balans houdt, helpen je spieren ontspannen en maken de kans groter dat je ondanks de klachten toch beter slaapt.
Wat zijn de gevolge van RLS?
Het rusteloze benen syndroom maakt het moeilijk om in slaap te vallen of door te slapen. In eerste instantie leidt RLS dus tot slaaptekort, maar de impact gaat verder. Door het slaaptekort ervaar je overdag vaak slaperigheid en concentratieproblemen, wat effect kan hebben op je werk en humeur. Langdurig slaaptekort kan bovendien het risico op hart- vaatziekten verhogen. Ook mentaal kan RLS zwaar wegen: het kan leiden tot angststoornissen, depressieve klachten en een verminderd sociaal welzijn.
Elke benadrukt: "We onderschatten vaak hoe groot de invloed van een slechte nachtrust is. Als je lichaam niet voldoende herstelt, merk je dat onmiddellijk overdag."
Wat te doen bij rusteloze benen?
Gelukkig zijn er verschillende leefregels en gewoontes die de klachten kunnen verlichten. Dit zijn onze tips tegen rusteloze benen:
- Zorg voor regelmaat: houd een vast slaapritme aan en creëer een rustgevende avondroutine. Een comfortabel bed en een goed ondersteunende matras helpen je sneller in slaap te vallen en langer door te slapen.
- vermijd cafeïne en alcohol: zeker in de uren voor het slapengaan kunnen koffie, thee of wijn de klachten verergeren. kies liever voor een rustgevend ritueel, zoals een arme douche, lichte streching of een goed boek.
- beweeg voldoende: regelmatige lichaamsbeweging doorheen de dag stimuleert de doorbloeding en verkleint de kans op nachtelijke onrust.
- let op je voeding: een gezond dieet met voldoende ijzer en vitamine ondersteund je lichaam. Denk daarbij aan groene groente, peulvruchten en noten.
- Creëer comfort in bed: een goed dekbed en ondersteunende kussens zorgen voor extra ontspanning, zodat je makkelijker tot rust kan komen.
Kleine veranderingen, een groot verschil in slaapcomfort
Onrustige benen kunnen je nachtrust flink verstoren. Gelukkig zijn er heel wat gewoontes en aanpassingen die verlichting brengen. Combineer dat met een slaapomgeving die helemaal op juist afgestemd en je merkt vaak al snel verschil.
Elke besluit: "slaap is een basisbehoefte. Door aandacht te besteden aan je slaapomgeving en levensstijl kan je vaak al een groot verschil maken. Bij Bosmans Slaapcomfort helpen we je graag om dat comfort te vinden en bieden we persoonlijk advies."
